North Carolina State Capitol
Introduction
Le Capitole de l'État de Caroline du Nord, situé à Raleigh, est un monument historique et un symbole de la gouvernance de l'État. Construit entre 1833 et 1840, il présente une architecture néo-grecque et abrite des artefacts importants liés à l'histoire politique de la Caroline du Nord.
Les visiteurs viennent explorer ses intérieurs bien préservés et en apprendre davantage sur le processus législatif de l'État. Le Capitole est également un site pour divers événements et cérémonies, ce qui en fait un point central pour les habitants et les touristes intéressés par le patrimoine de la Caroline du Nord.
Overview
Visiter le Capitole de l'État de Caroline du Nord
Visiter le Capitole de l'État de Caroline du Nord est une expérience simple. Le Capitole accueille les visiteurs pour des visites autoguidées du lundi au samedi, entre 9h et 17h. Si vous faites partie d'un groupe de dix personnes ou plus, vous pouvez organiser une visite guidée, mais assurez-vous de réserver au moins deux semaines à l'avance en appelant le 919-814-6950 ou en visitant leur site web. Le Capitole est géré par la Division des sites et propriétés historiques de l'État, qui dépend du Département des ressources naturelles et culturelles. Cette agence supervise divers aspects des arts, de l'histoire, des bibliothèques et de la nature en Caroline du Nord. Si vous souhaitez soutenir le Capitole, des dons peuvent être faits via leur site web.
À l'intérieur, le premier étage abrite les bureaux du Gouverneur et du Lieutenant-Gouverneur, tandis que les étages supérieurs servent principalement de musée. Le bâtiment est parfois utilisé pour des conférences, des cérémonies d'État et des reconstitutions historiques. Cependant, il est important de noter que l'Assemblée générale de Caroline du Nord ne s'est pas réunie dans le Capitole depuis 1963, lorsqu'elle a déménagé dans le bâtiment législatif juste à un pâté de maisons. Le style architectural du Capitole est de type néoclassique, caractérisé par ses grandes colonnes et son dôme, reflétant le design des temples grecs anciens.
En explorant, gardez un œil sur les plaques et les statues qui commémorent des figures et des événements significatifs de l'histoire de la Caroline du Nord. Le Capitole n'est pas seulement un site historique ; c'est une partie vivante du gouvernement de l'État, ce qui en fait un arrêt fascinant pour quiconque s'intéresse au passé et au présent de la Caroline du Nord.
Une brève histoire
Le Capitole de l'État de Caroline du Nord a une histoire riche qui remonte à la fin du XVIIIe siècle. Établi en 1792, Raleigh a été choisi comme le siège permanent du gouvernement de l'État. L'original Édifice de l'État, une simple structure en briques de deux étages, a été achevé en 1796. L'architecte William Nichols a agrandi ce bâtiment entre 1820 et 1824, ajoutant un troisième étage, un dôme et des ailes de chaque côté. Malheureusement, un incendie en 1831 a détruit l'Édifice de l'État alors que des travailleurs tentaient de rendre le toit ignifuge.
En réponse à l'incendie, l'Assemblée générale a commandé un nouveau bâtiment du Capitole. Le design visait à créer une version plus grande de l'Édifice de l'État original, avec une disposition en croix et un dôme central. La construction du Capitole actuel a commencé peu après l'incendie et a été achevée en 1840. Pendant plus d'un siècle, ce bâtiment a servi de centre du gouvernement de Caroline du Nord, abritant la législature jusqu'en 1961.
Aujourd'hui, le Capitole est un monument historique national, mettant en valeur le style architectural néoclassique. Son intérieur a été méticuleusement restauré pour refléter son apparence de 1840, permettant aux visiteurs d'apprécier à la fois son importance historique et sa beauté architecturale. Le bâtiment n'est pas seulement un vestige du passé ; il continue de jouer un rôle dans la gouvernance de l'État, avec le bureau du Gouverneur toujours situé ici.
Artifacts notables
Le Capitole de l'État de Caroline du Nord abrite plusieurs artefacts notables qui reflètent l'histoire législative de l'État. Parmi eux se trouve une presse à livres du XIXe siècle, utilisée pour relier et réparer des livres. Cet équipement met en lumière l'importance de la documentation et de la tenue de dossiers dans le processus législatif. Un autre artefact significatif est un poêle à charbon de la même époque, qui apportait de la chaleur supplémentaire à la pièce pendant les mois plus froids.
L'un des objets les plus intéressants est l'Horloge Gilbert, fabriquée en 1874 par la William L. Gilbert Clock Company à Winsted, Connecticut. Cette horloge servait non seulement à un but pratique mais ajoutait également à l'ambiance historique du Capitole. De plus, il y a des livres et des documents ayant appartenu au Gouverneur David Settle Reid, qui a exercé de 1851 à 1855.
Parmi les documents historiques se trouve une carte géographique, statistique et historique de la Caroline du Nord publiée en 1822 par Carey & Lea. Ces artefacts racontent collectivement l'histoire législative de la Caroline du Nord et l'évolution de sa gouvernance. Ils offrent aux visiteurs un lien tangible avec le passé, illustrant le parcours de l'État à travers le temps.
La Bibliothèque de l'État
La Bibliothèque de l'État de Caroline du Nord a une histoire fascinante qui reflète l'évolution de l'accès public à l'information. Établie en 1812 par le secrétaire d'État William Hill, la bibliothèque a commencé avec une modeste collection de livres et de documents d'État. En 1820, la bibliothèque avait suffisamment grandi pour nécessiter une salle dédiée dans l'Édifice de l'État. Malheureusement, cette collection a été largement perdue dans l'incendie de 1831 qui a détruit l'Édifice de l'État, avec 12 509 volumes réduits en cendres. Cependant, certains livres ont été sauvés, notamment ceux empruntés par le sénateur Archibald Murphey, qui les a retournés après l'incendie. Ces volumes sont devenus la base de la nouvelle bibliothèque.
Dans les années qui ont suivi, de nombreuses personnes ont contribué à reconstituer la bibliothèque, y compris des figures notables comme le juge William Gaston et le président James Madison. Les premières acquisitions comprenaient des œuvres significatives telles que "Les Oiseaux d'Amérique" de John James Audubon et "L'Histoire de l'Égypte". En 1887, la bibliothèque avait été étendue à 40 000 volumes, reflétant l'importance croissante de la littérature et de l'éducation dans l'État.
En 1888, la bibliothèque a déménagé dans un bâtiment nouvellement construit, ce qui a permis une croissance et un accès supplémentaires. Aujourd'hui, la Bibliothèque de l'État est logée dans le bâtiment des Archives et de l'Histoire sur Jones Street, poursuivant sa mission de servir le public et de préserver le patrimoine littéraire de la Caroline du Nord.
L'incident de la Déclaration des Droits
L'incident de la Déclaration des Droits est un chapitre significatif de l'histoire de la Caroline du Nord, en particulier pendant la guerre civile. En avril 1865, alors que les troupes américaines occupaient Raleigh, le Capitole était utilisé comme base d'opérations. Pendant cette période tumultueuse, des soldats ont emporté de nombreux documents, y compris la copie de la Caroline du Nord de la Déclaration des Droits. Ce document, envoyé par le président George Washington après que l'État ait ratifié la Déclaration en novembre 1789, était stocké avec d'autres papiers gouvernementaux dans le Capitole.
Le vol de ce document important est resté inaperçu pendant des années. Un soldat l'a emporté en Indiana, où il a été vendu en 1866 pour 5 $ à Charles Shotwell, qui l'a exposé dans son bureau. Les responsables de la Caroline du Nord ont commencé à demander son retour en 1867, mais ils ont refusé de payer pour ce qu'ils considéraient comme leur propriété légitime. Au fil des ans, diverses personnes ont tenté de vendre le document à l'État, mais les responsables ont systématiquement refusé.
Ce n'est qu'en 2015 que l'État a finalement récupéré sa copie volée de la Déclaration des Droits, après près de 150 ans d'efforts. Cet incident rappelle les défis rencontrés pendant la guerre civile et l'importance de préserver les documents historiques.
Le Sénat de Caroline du Nord
La chambre du Sénat de Caroline du Nord a une longue histoire, servant de lieu de réunion pour les cinquante membres du Sénat de 1840 à 1961. Le côté nord de la chambre abritait les bureaux du Président du Sénat et du Greffier Principal. Cet espace comprenait également des salles de réunion pour divers comités du Sénat. Notamment, à partir de 1868, des hommes afro-américains ont été élus à l'Assemblée générale pour la première fois, avec 25 siégeant au Sénat au cours des 30 années suivantes. Ils ont plaidé pour le financement de l'éducation publique et des institutions biraciales, bien que de nombreux objectifs progressistes aient rencontré une forte opposition.
La fin de la Reconstruction en 1877 a marqué un tournant, alors que les démocrates conservateurs ont commencé à démanteler les droits accordés aux Afro-Américains. En 1900, les Noirs de Caroline du Nord étaient exclus de l'Assemblée générale et du droit de vote. Une figure notable de cette époque était Abraham H. Galloway, qui s'est échappé de l'esclavage en 1857 et est revenu en Caroline du Nord en tant qu'espion de l'Union. Il est devenu un défenseur éminent des droits civiques et a été élu à la convention constitutionnelle de l'État en 1868.
La chambre du Sénat n'est pas seulement un site historique ; elle représente les luttes et les réalisations de ceux qui ont combattu pour les droits civiques en Caroline du Nord.
La Chambre des Représentants de Caroline du Nord
La chambre de la Chambre des Représentants de Caroline du Nord a une histoire significative, ayant accueilli les 120 membres de 1840 à 1961. Connue à l'origine sous le nom de Chambre des Communes, cette chambre était le site de décisions critiques, y compris le vote unanime pour se séparer des États-Unis en mai 1861, ce qui a entraîné l'entrée de la Caroline du Nord dans la guerre civile. Le bâtiment lui-même a été construit et entretenu par des travailleurs asservis, un fait qui ajoute de la profondeur à son récit historique.
Parmi les figures notables associées à la Chambre se trouve Lillian Exum Clement, née en 1894 dans le comté de Buncombe. Elle a fait l'histoire en tant que première femme à pratiquer le droit en Caroline du Nord sans partenaires masculins. En 1920, à seulement 26 ans, elle a remporté un siège à la Chambre, battant deux adversaires masculins. Son élection a marqué une étape importante, car elle est devenue la première femme à siéger dans une législature d'État dans le Sud. Pendant son mandat, elle a plaidé pour les droits des femmes, y compris l'introduction d'un projet de loi pour réduire le délai d'attente pour le divorce.
L'héritage de Clement est un rappel de la lutte continue pour l'égalité et la représentation dans le paysage politique de la Caroline du Nord.
Reconstruction
Promesses non tenues
Le Capitole de l'État de Caroline du Nord se dresse comme un témoignage de l'histoire complexe de la Reconstruction dans l'État. Après la guerre civile, le gouvernement américain a dû relever le défi de réintégrer les États du Sud et de traiter les droits des personnes anciennement asservies. Le Quatorzième Amendement, proposé en 1866, visait à accorder la citoyenneté et des droits légaux aux Afro-Américains. Cependant, la plupart des anciens États confédérés, y compris la Caroline du Nord, ont d'abord résisté à la ratification. Ce n'est qu'en 1868, après que le Congrès a pris le contrôle du processus de Reconstruction, que des changements significatifs ont commencé à se produire.
De janvier à mars 1868, une convention s'est tenue au Capitole, où 120 délégués, dont 13 hommes noirs, ont travaillé sur une nouvelle constitution de l'État. Ce document a aboli l'esclavage et élargi les droits de vote, permettant aux électeurs d'élire des fonctionnaires dans l'exécutif et des juges. La constitution a été adoptée avec une marge étroite de 55 % à 45 % lors d'un vote populaire. En juillet de la même année, l'assemblée de Caroline du Nord a ratifié le Quatorzième Amendement, marquant un moment clé dans l'histoire de l'État.
Cependant, le chemin était semé d'embûches. La convention constitutionnelle de l'État de 1865-66, convoquée par le gouverneur provisoire William Holden, avait produit une constitution qui était largement une réécriture de la version de 1776 et avait été rejetée par les électeurs. Le Treizième Amendement, qui a aboli l'esclavage, a été ratifié par la Caroline du Nord le 4 décembre 1865, mais la lutte pour une véritable égalité et des droits civiques a continué longtemps après.
Les visiteurs du Capitole peuvent explorer ces récits historiques à travers divers panneaux d'information, qui présentent des images de figures clés comme Andrew Johnson et Abraham Lincoln, ainsi que des documents de cette période transformative.
Geology
Le Bureau du Géologue de l'État
Le Bureau du Géologue de l'État est situé au troisième étage du Capitole de l'État de Caroline du Nord, dans une salle qui a connu diverses utilisations depuis l'ouverture du bâtiment en 1840. Initialement, cette salle de style néogothique servait de chambre de la Cour Suprême jusqu'en 1843, lorsque la cour a déménagé dans un espace plus accessible au premier étage. De 1856 à 1865, elle abritait le bureau du Géologue de l'État et un musée géologique connu sous le nom de 'Cabinet des Minéraux'. En 1854, des vitrines en verre ont été ajoutées pour mettre en valeur les ressources naturelles collectées à travers la Caroline du Nord, permettant aux législateurs d'examiner la richesse géologique de l'État.
Après la guerre civile, la salle a été transformée pour servir d'espace supplémentaire pour la bibliothèque de 1867 à 1868 et est devenue plus tard le bureau du Superintendant de l'Instruction Publique jusqu'en 1885. Au fil des ans, elle a également été utilisée pour diverses fonctions législatives et comme stockage pour les dossiers du Secrétaire d'État. La salle dispose d'un niveau de mezzanine avec des armoires supplémentaires, et la galerie publique entoure trois côtés de la chambre du Sénat, bien que ces galeries aient été ajoutées plus tard et puissent sembler étroites et raides.
La salle est meublée pour refléter son apparence à la veille de la guerre civile, juste avant qu'Ebenezer Emmons, le Géologue de l'État de 1852 à 1860, ne prenne sa retraite pour des raisons de santé. Pendant l'occupation de l'Union en 1865, le gouverneur Zebulon Vance a demandé que la bibliothèque et le musée du Capitole soient épargnés de la destruction. Cependant, plusieurs spécimens ont été perdus lors de l'évacuation. Les restes de la collection géologique ont finalement été donnés à l'Université de Caroline du Nord en 1866.
Notable Figures
Samuel Johnston
Samuel Johnston est né en Écosse en 1733 et a déménagé en Caroline du Nord alors qu'il était bébé. Il s'est formé en tant qu'avocat et a représenté le comté de Chowan à l'Assemblée coloniale. Johnston possédait deux plantations : la plantation Hayes près d'Edenton et la plantation Hermitage dans le comté de Martin, où il a asservi des centaines de personnes tout au long de sa vie. Pendant la Révolution américaine, il a joué un rôle significatif en tant que membre du Conseil provincial de Caroline du Nord et a assisté aux quatre premiers congrès provinciaux. Il a également été trésorier pour soutenir l'effort de guerre. Après la guerre, Johnston est devenu le gouverneur de Caroline du Nord de 1787 à 1789 et a été élu premier sénateur américain de l'État en 1789. Il a également été le premier et le troisième Grand Maître des Maçons de Caroline du Nord, soulignant son influence tant en politique que dans les organisations sociales.
Matthew Whitaker Ransom
Matthew Whitaker Ransom est né en 1826 sur une plantation dans le comté de Warren, en Caroline du Nord. Il a obtenu son diplôme de l'Université de Caroline du Nord en 1847 et a ensuite été procureur général de Caroline du Nord. Ransom a représenté le comté de Northampton à la Chambre des Communes de Caroline du Nord avant de rejoindre l'armée confédérée, où il a atteint le grade de général de brigade. Il a commandé plus de 2 000 troupes à Appomattox Courthouse en 1872 et est devenu plus tard général de division. Ransom a été élu au Sénat des États-Unis en 1872, servant jusqu'en 1895. Le président Grover Cleveland l'a nommé ministre au Mexique, un rôle qu'il a occupé de 1895 à 1897. Sa carrière reflète un héritage complexe, mêlant service militaire et leadership politique pendant une période tumultueuse de l'histoire américaine.
John Motley Morehead
John Motley Morehead est né en 1796 dans le comté de Rockingham, en Caroline du Nord. Il a obtenu son diplôme de l'Université de Caroline du Nord en 1817 et a ensuite déménagé dans le comté de Guilford après avoir épousé Ann Eliza Lindsey. Morehead a siégé à l'Assemblée générale de Caroline du Nord et était connu pour soutenir des lois visant à éduquer les personnes asservies, malgré le fait qu'il ait asservi au moins 30 individus chez lui, à Blandwood Mansion. Il a été le premier gouverneur à être investi dans le Capitole de l'État de Caroline du Nord. Morehead a plaidé pour des institutions éducatives pour les personnes ayant des handicaps physiques et mentaux, et il a soutenu l'expansion des chemins de fer vers l'ouest. Il a également assisté à une conférence visant à prévenir la guerre civile et a ensuite représenté la Caroline du Nord dans le gouvernement confédéré.
William A. Graham
William A. Graham est né en 1804 à la plantation Vesuvius Furnace près de Lincolnton, en Caroline du Nord. Il a obtenu son diplôme de l'Université de Caroline du Nord en 1824. Graham a été sénateur américain de Caroline du Nord de 1840 à 1843, et de 1845 à 1849, il a été le 30e gouverneur de l'État. Il a également occupé le poste de secrétaire américain à la Marine de 1850 à 1852. En 1852, il était le candidat du Parti whig à la vice-présidence aux côtés du général Winfield Scott. En gérant une ferme, Graham a asservi 38 individus dans le comté d'Orange. Il a été membre du Sénat de Caroline du Nord de 1854 à 1866 et a siégé au Sénat confédéré de 1864 à 1865, reflétant son implication profonde dans le paysage politique de son époque.
À savoir
Bon à savoir
Photo: Wikipedia / Wikimedia Commons