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Estremoz
Destinations › Europe › Portugal › Alentejo

Estremoz

Population: 13.000 Depuis: Marble quarried since Roman times; castle from the 12th century Prix: Mid-range

Introduction

Estremoz est une ville du marbre dans l'Alentejo, et ça se remarque tout de suite : les pavés, les seuils et les escaliers des maisons ordinaires sont taillés dans la même pierre que celle qui a servi à construire le château tout en haut. Le blanc, le crème, le gris et le fameux rose d'Estremoz apparaissent partout, parfois dans le même mur. Le vieux centre est assez petit pour être parcouru d'un bout à l'autre en un après-midi.

La ville haute, avec son château, une pousada et un musée, offre de longues vues sur la plaine. En bas, le Rossio, une grande place, se remplit d'un marché le samedi. C'est tranquille les après-midi de semaine en été, quand la chaleur vide les rues.

Sightseeing

Château d'Estremoz: forteresse du 12e siècle près de la frontière espagnole, reconstruite après une explosion en 1698.
Tour des Trois Couronnes: ancienne salle d'audience royale, le donjon de marbre qui domine l'horizon.
Rossio Marques de Pombal: la grande place basse, où se tiennent le marché du samedi et les cafés.
Musée municipal: poterie locale, figurines populaires et travail du marbre, près du château.
Rues de la ville haute: maisons modestes construites et pavées en marbre, à découvrir tranquillement.

"The pink marble town of the Alentejo"Estremoz

À faire

Marché du samedi sur le Rossio: mi-marché aux puces, mi-étals de producteurs ; vas-y tôt.
Étals de fromage: environ cinq vendeurs voisins proposent du fromage de brebis et de chèvre.
Achète des figurines d'Estremoz: figurines en argile peintes à la main, un artisanat local reconnu.
Excursion à Borba et Vila Viçosa: les deux autres villes du marbre, toutes proches.
Coucher de soleil depuis la terrasse du château: la plus belle lumière sur la plaine de l'Alentejo.

Principales attractions

Cuisine et boissons locales - Estremoz

Cuisine et boissons locales

A Cadeia Quinhentista: restaurant installé dans une prison des années 1500, avec une terrasse sur le toit ; une belle folie.
Queijo de Estremoz e Borba: fromage de brebis local, protégé AOP, à acheter de préférence au marché.
Ensopado de borrego: ragoût d'agneau servi sur du pain, un classique de l'Alentejo.
Migas: pain frit avec de l'ail et de l'huile d'olive, souvent accompagné de porc.
Vin rouge de l'Alentejo: des rouges corsés des domaines voisins, pas chers et bons.
Traditions locales - Estremoz

Traditions locales

Figurines d'Estremoz: figurines en argile peintes, inscrites au patrimoine immatériel de l'UNESCO.
Marché du samedi: un rituel hebdomadaire sur le Rossio, qui dure depuis des générations.
Feira Internacional de Artesanato e Agropecuaria: foire artisanale et agricole du printemps, en général de fin avril à mai.
Reine Sainte Isabel: la ville honore la femme du roi Dinis, liée à l'histoire du château.

Histoire

Estremoz doit beaucoup à son marbre, extrait depuis l'époque romaine. La pierre de cette région a probablement servi à construire le Circus Maximus d'Emerita Augusta, dans l'actuelle Espagne, et plus tard les navires portugais l'ont emportée en Afrique, en Inde et au Brésil.

Le roi Dinis y fit construire un palais pour sa femme, la reine Isabel, aux 13e et 14e siècles, et le château au sommet de la colline devint l'une des principales forteresses frontalières de l'Alentejo face à la Castille. En 1698, une explosion détruisit une grande partie du complexe. Le palais restauré est aujourd'hui une pousada, et la Tour des Trois Couronnes domine toujours la ville.

À savoir

Le marché du samedi est l'événement principal ; les autres jours, la ville est très endormie.
Les après-midi d'été sont chauds et les rues se vident vers midi ; prévois plutôt le matin ou le soir.
Les transports en commun sont limités ; une voiture rend Borba et Vila Viçosa bien plus faciles d'accès.
La ville haute a des surfaces de marbre pentues et irrégulières qui deviennent glissantes quand elles sont mouillées.

À faire et à éviter

Achète du fromage et des produits frais au marché du Rossio le samedi.
Monte jusqu'au château pour la vue sur la plaine.
Goûte le fromage de brebis local avec un rouge de l'Alentejo.
Regarde les pavés de marbre, pas seulement les monuments.
Ne t'attends pas à une vie nocturne ou à la foule ; c'est une petite ville tranquille.
Ne compte pas sur les bus pour les excursions vers les villes du marbre voisines.
Ne te balade pas dans la ville haute avec des chaussures glissantes après la pluie.
Ne rate pas le marché si tu es là un samedi.

Bon à savoir

Accessibilité: Lower town squares are mostly flat, but the castle area has steep, uneven marble surfaces that are hard with a wheelchair.
Price level: mid-range

Photo: Wikipedia / Wikimedia Commons