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Monsaraz
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Monsaraz

Población: 800 Desde: Occupied since prehistory, refounded 13th century Precio: Mid-range

Introducción

Monsaraz se asienta en una colina sobre el valle del Guadiana, un pueblo amurallado de casas blancas y calles de piedra que puedes recorrer de punta a punta en veinte minutos. Los coches se quedan fuera de las puertas, así que las mañanas son tranquilas y la luz sobre los muros de esquisto es lo que casi todo el mundo recuerda.

Las vistas se extienden kilómetros sobre el embalse de Alqueva y los viñedos de abajo. Al mediodía en verano se llena cuando llegan los grupos de turistas, y luego se vacía de nuevo al caer la tarde. Quédate a dormir si puedes, porque Monsaraz de noche, con casi nada de tráfico y un cielo lleno de estrellas, es la verdadera razón para venir.

Sightseeing

Castillo de Monsaraz: fortaleza del siglo XIV en lo alto; sube a la torre del homenaje para ver Alqueva.
Iglesia parroquial (Igreja Matriz): iglesia del siglo XVI que guarda un raro fresco medieval del Buen y el Mal Juez.
Cromlech de Xerez: círculo megalítico reconstruido a poca distancia en coche bajando hacia el río.
Menhir de la Rocha dos Namorados: piedra erguida en los campos, ligada a antiguas costumbres de matrimonio.
Capilla de Sao Bento: pequeña capilla rural con techo abovedado pintado, cerca del pueblo.
Museu do Fresco: museo del ayuntamiento que alberga el famoso fresco de la justicia.

"A walled village above the Alqueva plain"Monsaraz

Qué hacer

Recorrer las murallas: el circuito completo de las murallas lleva menos de media hora.
Paseo en barco por Alqueva: los cruceros salen de la orilla del embalse, bajo el pueblo.
Observar las estrellas: Alqueva es una reserva de cielo oscuro certificada; hay sesiones nocturnas guiadas por la zona.
Cata de vinos en Esporao: la finca está a unos 20 minutos hacia Reguengos.
Buscar megalitos: conduce entre los dólmenes y menhires repartidos por la llanura.

Principales atracciones

Comida y bebida local - Monsaraz

Comida y bebida local

Migas alentejanas: pan frito con cerdo y ajo, contundente y barato.
Ensopado de borrego: guiso de cordero servido sobre pan, un clásico del Alentejo.
Carne de porco a alentejana: cerdo con almejas, la combinación rara pero buena de la región.
Taverna Os Templarios: Rua Direita, platos tradicionales y mesas al aire libre con vistas al valle.
Vinos Esporao: los tintos locales y el blanco Reguengos merecen una botella.
Tradiciones locales - Monsaraz

Tradiciones locales

Rocha dos Namorados: los jóvenes antes lanzaban piedras a este menhir para adivinar el matrimonio.
Procesiones de Semana Santa: la Semana Santa se marca con caminatas religiosas tranquilas por el pueblo.
Cante alentejano: canto grupal sin acompañamiento, reconocido por la UNESCO, que aún se oye en las reuniones.
Monsaraz Museu Aberto: un festival bienal de arte y patrimonio que llena las calles en julio.

Historia

En esta colina vive gente desde la prehistoria, por eso los campos de alrededor guardan cientos de piedras megalíticas, algunas levantadas hace más de cinco mil años. Los romanos, y después los moros, mantuvieron la altura por su dominio sobre el paso del Guadiana. El nombre viene de Xarez, un término de la época árabe para la zona.

Las fuerzas cristianas tomaron el pueblo en el siglo XIII, y el rey Dinis lo entregó a la Orden del Temple para vigilar la frontera con España. El castillo y las murallas que ves hoy nacieron de ese papel fronterizo. Cuando la frontera del Alentejo perdió importancia, Monsaraz cayó en un declive tranquilo, y eso es justo lo que conservó su forma medieval.

Cosas que saber

Los coches aparcan fuera de las puertas; el interior es peatonal y empedrado, así que lleva calzado plano.
El mediodía en verano es el momento de más gente; llega temprano o después de las 5 de la tarde para tranquilidad.
Los restaurantes y sitios de interés tienen horarios cortos y muchos cierran un día entre semana, así que comprueba antes.
El transporte público es escaso; de verdad necesitas coche para llegar a los menhires y a Esporao.

Qué hacer y qué evitar

Quédate a dormir para ver el pueblo vacío y el cielo oscuro.
Lleva efectivo, porque las tiendas pequeñas y las capillas puede que no acepten tarjeta.
Recorre toda la muralla para conseguir las mejores vistas gratis.
Reserva mesa en Os Templarios en temporada alta.
No intentes conducir dentro de las murallas; deja el coche en la puerta.
No esperes autobuses frecuentes; planea tu propio transporte.
No tengas prisa; la gracia de Monsaraz está en tomárselo con calma.
No te pierdas el fresco de la justicia en la iglesia parroquial.

Bueno saber

Accesibilidad: Steep cobbled streets and rampart stairs make it hard for wheelchairs, though the main street is partly manageable.
Price level: mid-range

Foto: Wikipedia / Wikimedia Commons