Destinasjoner › Europa › Portugal › Alentejo

Monsaraz

Befolkning: 800 Siden: Occupied since prehistory, refounded 13th century Pris: Mid-range

Introduksjon

Monsaraz ligger på en ås over Guadiana-dalen, en landsby med murer rundt, hvite hus og steinlagte gater du kan gå fra ende til ende på tjue minutter. Bilene blir stående utenfor portene, så morgenene er stille, og lyset som faller på skifermurene er det de fleste husker best.

Utsikten strekker seg milevis over Alqueva-magasinet og vinmarkene nedenfor. Det blir travelt midt på dagen om sommeren når turgruppene kommer, og så tømmes det igjen mot kvelden. Overnatt hvis du kan, for Monsaraz etter mørkets frembrudd, med nesten ingen trafikk og en himmel full av stjerner, er den virkelige grunnen til å komme.

Sightseeing

Monsaraz-slottet: festning fra 1300-tallet på toppen; klatre opp i borgtårnet for utsikten over Alqueva.

Sognekirken (Igreja Matriz): kirke fra 1500-tallet med en sjelden middelaldersk fresko av den gode og den dårlige dommeren.

Xerez-kromlecken: en gjenoppbygd megalittsirkel en kort kjøretur nedover mot elva.

Rocha dos Namorados-menhiren: en bautastein i markene, knyttet til gamle bryllupsskikker.

Sao Bento-kapellet: et lite landsbykapell med malt hvelvet tak nær landsbyen.

Museu do Fresco: rådhusmuseet som huser den berømte rettferdighetsfresken.

Ting å gjøre

Gå på murene: hele runden på festningsmurene tar under en halvtime.

Båttur på Alqueva: cruisene legger ut fra bredden av magasinet nedenfor landsbyen.

Stjernekikking: Alqueva er et sertifisert Dark Sky-reservat; det arrangeres guidede kveldsøkter i nærheten.

Vinsmaking på Esporao: godset ligger rundt 20 minutter unna i retning Reguengos.

Megalittjakt: kjør mellom dolmenene og menhirene som er spredt utover sletta.

Topp attraksjoner

Chapel of Sao Bento

Rural chapel with a painted vaulted ceiling

Limited, often closed Siden late 16th century

Monsaraz Castle

Frontier fortress with the best Alqueva view

Daily, daylight hours Siden 14th century

Parish Church (Igreja Matriz)

Holds a rare medieval fresco of justice

Roughly 10:00 to 18:00 Siden 16th century

Rocha dos Namorados Menhir

Standing stone linked to old marriage rituals

Open field, always accessible Siden Neolithic

Xerez Cromlech

Reassembled megalithic stone circle

Open site, always accessible Siden around 4th millennium BC

Lokal mat og drikke

Migas alentejanas: stekt brød med svinekjøtt og hvitløk, mettende og billig.

Ensopado de borrego: lammegryte servert over brød, en klassiker fra Alentejo.

Carne de porco a alentejana: svinekjøtt med skjell, regionens rare, men gode kombinasjon.

Taverna Os Templarios: Rua Direita, tradisjonelle retter og utebord med utsikt over dalen.

Esporao-viner: de lokale rødvinene og hvitvinen Reguengos er verdt en flaske.

Lokale tradisjoner

Rocha dos Namorados: unge folk kastet før i tiden steiner på denne menhiren for å spå om ekteskap.

Påskeprosesjoner: den stille uke markeres med rolige religiøse vandringer gjennom landsbyen.

Alentejo cante: gruppesang uten akkompagnement, oppført av UNESCO, høres fortsatt ved sammenkomster.

Monsaraz Museu Aberto: en kunst- og kulturarvsfestival annethvert år som fyller gatene i juli.

Historie

Folk har bodd på denne åsen siden forhistorisk tid, og derfor ligger det hundrevis av megalittsteiner i markene rundt, noen reist for over fem tusen år siden. Først romerne, så maurerne holdt høyden fordi den kontrollerte overgangen over Guadiana. Navnet kommer fra Xarez, et arabisk ord for området.

Kristne styrker inntok landsbyen på 1200-tallet, og kong Dinis ga den til Tempelridderordenen for å vokte grensen mot Spania. Slottet og murene du ser i dag vokste fram av denne grenserollen. Da grensen i Alentejo mistet betydningen sin, gled Monsaraz inn i en stille nedgang, og det er nettopp det som bevarte den middelalderske formen.

Verdt å vite

Bilene parkeres utenfor portene; inne er det brostein og bare for fotgjengere, så ta med flate sko.

Midt på dagen om sommeren er det flest folk; kom tidlig eller etter klokka 17 for å ha det rolig.

Restauranter og severdigheter har korte åpningstider og mange holder stengt en ukedag, så sjekk på forhånd.

Det er lite kollektivtransport; du trenger egentlig bil for å komme deg til menhirene og Esporao.

Bør og bør ikke

Overnatt så du får se landsbyen tom og den mørke himmelen.

Ha med kontanter, for små butikker og kapeller tar kanskje ikke kort.

Gå hele murrunden for den beste gratis utsikten.

Bestill bord på Os Templarios i høysesongen.

Ikke prøv å kjøre inn i murene; sett fra deg bilen ved porten.

Ikke forvent hyppige busser; ordne transporten selv.

Ikke stress; hele poenget med Monsaraz er å ta det med ro.

Ikke hopp over rettferdighetsfresken i sognekirken.

Godt å vite

Tilgjengelighet: Steep cobbled streets and rampart stairs make it hard for wheelchairs, though the main street is partly manageable.

Price level: mid-range

Bilde: Wikipedia / Wikimedia Commons

languageSpråk, region & valuta