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Vila Vicosa
Destinations › Europe › Portugal › Alentejo

Vila Vicosa

Population: 8.000 Depuis: Refortified in the 13th century Prix: Budget

Introduction

Vila Vicosa est une petite ville de maisons blanches et d'orangers, posée sur le pays du marbre à l'est de l'Alentejo. La place principale, Terreiro do Paco, s'ouvre devant le Palais Ducal, et une bonne partie de la ville semble construite autour de ce passé royal. Les rues sont calmes en dehors des week-ends, et le rythme est tranquille.

Ici, le marbre n'est pas une décoration, c'est la pierre locale : les encadrements de portes, les sols des églises, et même les bordures de trottoir en sont taillés. Le printemps apporte le parfum de fleur d'oranger qui fait la réputation de la ville. Viens pour une journée ou une nuit, et prévois de tout faire à pied.

Sightseeing

Palais Ducal (Paco Ducal): Ancienne résidence des ducs de Braganza, avec des plafonds peints et un musée des carrosses.
Terreiro do Paco: Longue place bordée de marbre avec la statue de Dom Joao IV.
Château de Vila Vicosa: Murailles médiévales dominant la ville, qui abritent aujourd'hui un musée d'archéologie et de la chasse.
Église Nossa Senhora da Conceicao: À l'intérieur du château, patronne du Portugal depuis 1646.
Porta dos Nos: Porte de pierre sculptée avec un motif de corde nouée bien reconnaissable.
Couvent das Chagas: Lieu de sépulture des duchesses de Braganza, à côté du palais.

"Marble town of the Braganza kings"Vila Vicosa

À faire

Visite du palais: Uniquement avec un guide, environ 45 minutes à travers les salles d'apparat.
Repérage du marbre: Remarque les carrières juste à la sortie de la ville, près de Pardais et Bencatel.
Balade sur la place des orangers: Fais le tour du Terreiro do Paco sous les arbres, idéal au printemps.
Montée au château: Parcours les remparts pour la vue sur la plaine.
Excursion à Borba et Estremoz: Toutes deux à quelques minutes en voiture, elles font partie du triangle du marbre.

Principales attractions

Cuisine et boissons locales - Vila Vicosa

Cuisine et boissons locales

Ensopado de borrego: Ragoût d'agneau servi sur du pain, un incontournable de la région.
Migas alentejanas: Pain frit à l'ail et au porc.
Queijo de Serpa: Fromage de brebis de la région, vendu sur place.
Vin de Borba: Vin rouge DOC de la ville voisine, courant sur les cartes.
Sericaia com ameixa: Dessert aux œufs avec des prunes d'Elvas.
Traditions locales - Vila Vicosa

Traditions locales

Festa de Nossa Senhora da Conceicao: Le 8 décembre, liée à la sainte patronne de la ville.
Procession des Capuchos: Marches religieuses liées aux couvents.
Artisanat du marbre: Les ateliers du coin taillent et vendent encore des pièces de pierre.
Récolte des oranges: Cueillette hivernale des fruits sur les arbres de la place.

Histoire

Vila Vicosa s'est développée autour de son château, refortifié dans les années 1200 après la reconquête chrétienne de l'Alentejo. En 1461, la famille Braganza en fit sa résidence principale, et au cours du siècle suivant ils construisirent le Palais Ducal avec sa longue façade en marbre, transformant une ville frontalière en une cour.

Le fils le plus célèbre de la ville est Dom Joao, le 8e duc de Braganza, qui devint le roi Joao IV en 1640 lorsque le Portugal se libéra de la domination espagnole. Sa statue trône sur la place. La dynastie régna sur le Portugal jusqu'en 1910, et le palais resta une demeure royale. Le roi Carlos Ier y dormit la nuit précédant son assassinat à Lisbonne en 1908.

À savoir

Le Palais Ducal se visite uniquement avec un guide et ferme souvent le lundi ; vérifie les horaires avant de venir.
Les transports en commun sont rares : une voiture facilite bien la visite des villes du marbre.
La chaleur de l'été est forte sur la place à découvert, alors prévois tes visites le matin ou en fin d'après-midi.
La plupart des sites et des commerces ferment pour une longue pause déjeuner, à peu près de 13h à 15h.

À faire et à éviter

Réserve ou confirme l'horaire de la visite du palais à l'avance.
Parcours la ville à pied, les distances sont courtes.
Goûte les plats d'agneau du coin dans un restaurant familial.
Viens au printemps pour la fleur d'oranger.
Ne t'attends pas à une vie nocturne ou à des dîners tardifs, la ville est calme.
Ne compte pas sur des bus fréquents vers les villes voisines.
Ne rate pas l'église du château, elle abrite la patronne du Portugal.
N'arrive pas à midi en pensant que tout est ouvert.

Bon à savoir

Accessibilité: Flat central square is manageable, but the palace and castle have stairs and uneven marble floors.
Price level: budget

Photo: Wikipedia / Wikimedia Commons