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Portimao
Destinations › Europe › Portugal › Algarve

Portimao

Population: 60.000 Depuis: Chartered in 1476 Prix: Mid-range

Introduction

Portimao se trouve sur le fleuve Arade, là où il rejoint l'Atlantique, une ville qui travaille plus qu'une station balnéaire, même si la banlieue balnéaire de Praia da Rocha attire l'essentiel des touristes. Le vieux centre est compact: façades carrelées, une rue piétonne commerçante sur la Rua do Comercio, et une promenade au bord du fleuve où les bateaux de sardines déchargeaient autrefois.

Viens pour les fruits de mer et la plage, pas pour le côté léché. L'été, Praia da Rocha se remplit de transats et de bars, tandis que la ville elle-même garde un rythme plus simple, au quotidien. Le printemps et l'automne sont plus calmes et plus chauds que tu ne le penses.

Sightseeing

Praia da Rocha: Grande plage dorée adossée à des falaises ocre avec une passerelle en haut des falaises.
Museu de Portimao: Ancienne conserverie de sardines devenue musée, bien fait sur la pêche.
Igreja Matriz: Église paroissiale du 14e siècle avec un portail manuélin qui a survécu au tremblement de terre.
Forte de Santa Catarina: Petit fort en haut des falaises avec vue sur l'embouchure du fleuve, entrée gratuite.
Bord du fleuve Arade: Promenade et marina, les bateaux partent d'ici pour les grottes et les dauphins.

"Sardines, cliffs and an old fishing river"Portimao

À faire

Excursion en bateau à la grotte de Benagil: Réserve depuis la marina; la mer peut faire annuler les sorties à la dernière minute.
Observation des dauphins: Les tours en Zodiac ont lieu du printemps à l'automne, environ 35 à 45 euros.
Algarve Autodromo: Circuit automobile juste à la sortie de la ville, jette un œil au calendrier des événements.
Kayak sur l'Arade: Pagaie devant d'anciens fours et des berges tranquilles.
Marche jusqu'à Praia dos Tres Castelos: Sentier des falaises depuis Praia da Rocha vers de plus petites criques.

Principales attractions

Cuisine et boissons locales - Portimao

Cuisine et boissons locales

Sardinhas assadas: Sardines grillées, la spécialité de la ville, meilleures en été.
Cataplana de marisco: Ragoût de fruits de mer cuit dans une poêle en cuivre en forme de coquillage.
Doce fino: Petites douceurs à l'amande et à la pâte d'amande façonnées en forme de fruits.
Medronho: Alcool fort distillé à partir de baies d'arbousier, vendu sur place.
Étals de grillades au bord du fleuve: Sardines au charbon pas chères pendant la fête d'août.
Traditions locales - Portimao

Traditions locales

Festa da Sardinha: Fête de la sardine début août au bord du fleuve, avec de la musique.
Foire médiévale: Marché historique avec des étals et des reconstitutions dans la vieille ville.
Santo Antonio: Fête du saint en juin avec sardines grillées et rassemblements dans la rue.
Héritage de la pêche: L'histoire des conserveries façonne encore l'identité et la cuisine de la ville.

Histoire

Portimao est née d'un passage sur le fleuve utilisé par les Romains puis par les Maures, son nom étant une déformation d'un ancien péage portuaire. Elle est devenue une vraie ville en 1476 quand le roi Afonso V lui a accordé une charte, dans l'espoir de stimuler le commerce côtier. Le tremblement de terre de Lisbonne en 1755 a rasé une bonne partie de la ville, donc l'essentiel de ce que tu vois date de reconstructions plus tardives.

Les 19e et 20e siècles ont vécu du poisson. Les conserveries bordaient l'Arade, salant et mettant en boîte sardines et thon pour l'export, jusqu'à l'effondrement de l'industrie dans les années 1970. Le tourisme a pris le relais, et Praia da Rocha, autrefois une plage tranquille au pied des falaises, est devenue le moteur économique de la ville.

À savoir

Praia da Rocha et la vieille ville sont séparées; il y a 30 minutes de marche ou un court trajet en bus entre les deux.
Les sorties en bateau à Benagil sont annulées quand il y a du vent, alors garde une journée flexible.
Août est bondé et les prix grimpent; se garer près de la plage est un vrai casse-tête.
La gare est à un bon bout de marche du centre; les bus et les taxis comblent le manque.

À faire et à éviter

Mange des sardines grillées au charbon de bois, pas dans un menu chic.
Profite de la promenade au bord du fleuve pour une balade en soirée.
Garde du liquide sur toi pour les petits cafés et les étals du marché.
Viens en basse saison pour une mer chaude et de l'espace.
Ne t'attends pas à ce que la vieille ville ressemble à une station balnéaire; c'est une vraie ville.
Ne réserve pas d'excursion à Benagil sans un plan B en cas de mauvais temps.
N'entre pas en voiture dans le centre en plein été; gare-toi et marche.
Ne zappe pas le musée de la conserverie en pensant que c'est juste pour les enfants.

Bon à savoir

Accessibilité: Praia da Rocha promenade and the flat old center are workable, but clifftop paths and boat access involve steps.
Price level: mid-range

Photo: Wikipedia / Wikimedia Commons