Introducción
Silves se alza sobre el río Arade, y su castillo de arenisca roja se ve desde la carretera mucho antes de llegar. Esta fue la capital árabe del Algarve, y aún se siente más tranquila y más de interior que los pueblos de playa del sur. El centro histórico es una subida de calles estrechas hasta las murallas.
La mayoría de la gente viene medio día y luego sigue su camino. Quédate más. El pueblo es pequeño, unos 11.000 habitantes, y recompensa un paseo tranquilo, un zumo de naranja a la sombra, y un rato dentro del castillo cuando los autobuses de turistas ya se han ido.
Sightseeing
Qué hacer
Principales atracciones
Cruz de Portugal
Carved limestone cross from the early 1500s at the town edge.
Sand City (FIESA)
Huge sand sculpture festival in Pera, lit up at night in summer.
Se de Silves (Cathedral)
Gothic church raised after 1249 on the site of the old mosque.
Silves Castle
Best preserved Moorish castle in Portugal, with wall walks over the valley.
Comida y bebida local
Tradiciones locales
Historia
Silves ya era importante bajo los romanos, y luego floreció bajo el dominio musulmán como Xelb, capital del Algarve y centro de comercio y saber. El castillo que ves hoy es de origen árabe, con muros de tapial. El río lo conectaba con el mar, y en su día los barcos llegaban directos al pueblo.
Las fuerzas cristianas tomaron el pueblo en 1189, lo perdieron, y lo conquistaron definitivamente en 1249. Desde entonces el rey portugués llevó el título de Rey del Algarve, usado hasta 1822. El terremoto de 1755 y la sedimentación del Arade dañaron el pueblo, que pasó de capital a tranquilo centro de mercado, que es más o menos lo que sigue siendo.
Cosas que saber
Qué hacer y qué evitar
Bueno saber
Foto: Wikipedia / Wikimedia Commons