search
search
add Nouveau voyage
Silves
Destinations › Europe › Portugal › Algarve

Silves

Population: 37.000 Depuis: Roman era, Moorish capital by the 11th century Prix: Mid-range

Introduction

Silves domine la rivière Arade, son château en grès rouge se voyant depuis la route bien avant qu'on arrive. C'était la capitale maure de l'Algarve, et l'endroit reste plus calme et plus à l'intérieur des terres que les villes balnéaires du sud. Le vieux centre, ce sont des ruelles étroites qui montent jusqu'aux remparts.

La plupart des visiteurs viennent pour une demi-journée, puis repartent. Prends plus de temps. La ville est petite, environ 11 000 habitants, et elle se savoure à petits pas : une promenade tranquille, un jus d'orange à l'ombre, et un moment dans le château une fois les bus de touristes partis.

Sightseeing

Château de Silves: Murs en terre battue et tours épaisses, le château maure le mieux conservé du Portugal. Adulte 2,80 euros.
Museu Municipal de Arqueologia: À côté du château, construit autour d'un puits médiéval conservé. Vestiges romains et maures.
Se de Silves (Cathédrale): Église gothique élevée après la reconquête chrétienne, sur l'emplacement de l'ancienne mosquée.
Centre d'interprétation du patrimoine islamique: Petit musée qui raconte le passé maure de la ville.
Cruz de Portugal: Une croix en pierre sculptée du XVIe siècle à l'entrée de la ville.
Bords de l'Arade: L'ancien quai en contrebas de la ville, parfait pour une promenade à plat.

"The old Moorish capital above the orange groves"Silves

À faire

Marcher sur les remparts du château: Vue sur les orangeraies et la vallée de la rivière depuis le sommet.
Festival de sculptures sur sable FIESA: Organisé à Pera chaque été depuis 2003, 35 000 tonnes de sable façonnées par une soixantaine d'artistes.
Balade en bateau sur l'Arade: Des bateaux descendent vers Portimao quand le niveau de l'eau le permet.
Traverser le vieux pont: La Ponte Romana en pierre en contrebas de la ville, en partie médiévale malgré son nom.
Excursion à Armacao de Pera: La ville balnéaire la plus proche, à environ 15 km au sud.
Découvrir le pays des orangers: La vallée autour de Silves est une terre de culture d'agrumes.

Principales attractions

Cuisine et boissons locales - Silves

Cuisine et boissons locales

Fevres de porco: Plat de porc local, le nom veut dire secrets du porc.
Bistro Rainha: Cuisine portugaise avec une touche belge, plats de 15 à 30 euros.
Jus d'orange: Silves est en plein pays des agrumes, alors le jus frais est partout.
Superbock: La bière blonde portugaise classique, fraîche et pas chère dans n'importe quel café.
Cataplana: Ragoût de fruits de mer de l'Algarve cuit dans une casserole en cuivre en forme de coquille, présent sur la plupart des menus.
Traditions locales - Silves

Traditions locales

Titre de roi de l'Algarve: La couronne portugaise a revendiqué ce titre de 1249 à 1822, lié à Silves comme ancienne capitale.
Foire médiévale: Chaque mois d'août, la ville rejoue son passé maure avec costumes, étals de marché et musique autour du château.
Récolte des agrumes: L'hiver, c'est la saison des oranges dans les fermes des environs.
Processions religieuses: De petites processions pour les jours de saint parcourent encore les vieilles ruelles.

Histoire

Silves comptait déjà à l'époque romaine, puis a prospéré sous la domination musulmane sous le nom de Xelb, capitale de l'Algarve et centre de commerce et de savoir. Le château que tu vois aujourd'hui est d'origine maure, ses murs faits de terre battue. La rivière la reliait à la mer, et les bateaux atteignaient autrefois la ville directement.

Les forces chrétiennes ont pris la ville en 1189, l'ont perdue, puis l'ont conquise pour de bon en 1249. À partir de là, le roi du Portugal a porté le titre de roi de l'Algarve, utilisé jusqu'en 1822. Le tremblement de terre de 1755 et l'ensablement de l'Arade ont tous deux affaibli la ville, qui est passée de capitale à tranquille centre marchand, ce qu'elle reste plus ou moins aujourd'hui.

À savoir

Silves n'a pas de gare, l'arrêt le plus proche est à environ 15 minutes en voiture.
Des bus circulent mais beaucoup sont saisonniers et peu fréquents, donc une voiture est bien plus pratique.
La vieille ville, c'est une montée raide sur des pavés, prévois la pente.
Beaucoup de sites et de restaurants ont des horaires réduits en hiver, alors renseigne-toi à l'avance.

À faire et à éviter

Monte au château en fin de journée, quand c'est plus frais et plus calme.
Goûte le porc local et un verre de jus d'orange de la vallée.
Mets des chaussures qui accrochent pour les pentes pavées.
Viens en août si tu veux voir la foire médiévale.
Ne compte pas sur les bus pour un horaire serré ici.
Ne t'attends pas à des plages en ville, la côte est à un moment de route vers le sud.
Ne fais pas le château en 20 minutes, il mérite une bonne heure.
Ne rentre pas en voiture dans le vieux centre, gare-toi en bas et monte à pied.

Bon à savoir

Accessibilité: The riverfront is flat, but the old town and castle involve steep cobbled climbs that are hard with limited mobility.
Price level: mid-range

Photo: Wikipedia / Wikimedia Commons